Les pontonniers sont chargés du franchissement des cours d'eau et appartiennent à l'arme du génie. Ils ont à leur disposition différents matériels afin de monter leur pont : chariots de transport, bateaux de navigation, portières .... Ces dernières sont des ensembles comportant au minimum deux bateaux portants et une travée.
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| 4ème Régiment du Génie en 1912 |
L'insigne de pontonnier de première classe a été créé en 1897. Il est remis aux pontonniers jugés les plus habiles dans la manœuvre de pontage et dans la navigation. On peut le voir porté sur la manche gauche des deux sapeurs, assis aux deux extrémités. La carte a été écrite de Besançon le 3 octobre 1912, par le caporal Levistre, appartenant à la compagnie 7/3.
Il faut également noter que le caporal assis en deuxième à droite porte quant à lui un prix de tir, remis aux meilleurs tireurs du régiment.
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| Pontonnier de première classe, 4ème Régiment du Génie, 1914 |
Le sapeur qui pose ici, photographié en 1914, porte les attributs du sapeur de première classe (un galon à chaque manche). Il porte l'insigne des pontonniers sur la manche gauche. Il faut également noter qu'il porte des effets de la tenue des troupes alpines, à savoir la taillole (ceinture de laine) et la tarte. C'est probablement parce que notre sapeur se trouve à Grenoble quand il écrit sa carte. Dans sa carte, adressée à sa soeur, Gabrielle Chaussard habitant Rumilly, il explique qu'il porte ses galons de "premier canard" et premier pilote.
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| L'insigne de pontonnier de première classe |
Pour plus d'informations, consultez le magazine Guerres, Blindés et Matériels n°98, 4ème trimestre 2011 avec un article de François Vauvillier.
